Descubra algumas curiosidades sobre os queijos e escolha o seu preferido!
Para todos os apaixonados por queijos, nós trouxemos algumas informações interessantes sobre essa delícia milenar, que acompanha a nossa história e faz parte de tantos momentos memoráveis em nossas vidas. Que tal começarmos contando um pouco sobre como tudo começou?
Uma história com mais de 4 mil anos
De acordo com registros antigos transmitidos ao longo dos séculos, a fabricação do queijo remonta há mais de 4.000 anos.
Ninguém sabe realmente quem fez o primeiro queijo. De acordo com uma lenda antiga, teria sido acidentalmente por um mercador árabe que colocou seu suprimento de leite em uma bolsa feita de estômago de ovelha, enquanto partia em uma jornada de um dia pelo deserto. O coalho no forro da bolsa, combinado com o calor do sol, teria feito com que o leite se separasse em coalhada e soro. Naquela noite, ele descobriu que o soro saciava sua sede, e o queijo (coalhada) tinha um sabor delicioso que satisfazia sua fome.
Acredita-se, também, que os viajantes da Ásia trouxeram a arte da fabricação de queijos para a Europa. De fato, o alimento era feito em muitas partes do Império Romano quando estava no auge. Os romanos, por sua vez, introduziram a fabricação de queijos na Inglaterra. Durante a Idade Média, desde o declínio do Império Romano até a descoberta da América, foi feito e melhorado pelos monges nos mosteiros da Europa. Por exemplo, o Gorgonzola foi feito no Vale do Pó, na Itália, em 879 d.C., e a Itália se tornou o centro queijeiro da Europa durante o século X. O Roquefort também foi mencionado nos registros antigos do mosteiro de Conques, na França, em 1070.
A fabricação de queijo continuou a florescer na Europa, tornando-se um alimento muito bem estabelecido na época. Na verdade, os peregrinos incluíram queijo nos suprimentos quando fizeram sua viagem para a América em 1620, e, nas Américas, essa prática continuou.
Como acontece a maturação dos queijos?
A maturação do queijo é o processo científico que desenvolve o sabor e a textura do alimento ao longo do tempo. A duração desse processo varia entre os tipos de queijos. Por exemplo, o processo leva muito mais tempo para um azul forte, como o Roquefort, do que para um cheddar suave. Esse processo acontece em ambientes com temperatura e umidade controladas.
De forma resumida, a produção é baseada em três processos que são fundamentais: a concentração dos componentes do leite utilizado; a preservação dos constituintes do leite e, é claro, a modificação biológica-enzimática dos componentes do leite.
As alterações no queijo são desencadeadas por enzimas de três fontes primárias: o coalho, composto por enzimas do estômago de certos animais, ou uma alternativa à base de vegetais, adicionada durante o processo de separação do leite; microorganismos específicos que crescem na superfície ou dentro do próprio queijo que podem ser administrados artificialmente para influenciar certos tipos, incluindo os de casca mole; e bactérias na coalhada do leite original.
O processo de maturação também é afetado pelo nível de umidade do queijo e pelo calor e umidade da sala de maturação. Para aqueles como o gruyère suíço ou o gouda, os efeitos da temperatura podem ser manipulados para criar os buracos – conhecidos como olhos – movendo-os para outra sala durante o processo, diminuindo rapidamente sua temperatura, e causando a liberação de dióxido de carbono.
Conheça alguns tipos de queijos e o seus processos de produção
- Muito duros: Parmigiano-Reggiano, Pecorino Romano, Asiago
Esses tipos são rigorosamente cortados e drenados no início do processo de fabricação para remover qualquer excesso de líquido ou soro. Eles são tratados com bactérias e enzimas à medida que amadurecem e deixados por um longo tempo para amadurecer e obter uma textura dura, quebradiça e um sabor mais acentuado.
- Duros: Gruyère, Emmental
Esses queijos enfrentam uma etapa extra no processo de maturação, onde são movidos para outra sala de maturação e resfriados rapidamente para desencadear uma reação com as bactérias e enzimas especializadas que liberam bolhas de dióxido de carbono dentro do alimento, criando os conhecidos buracos.
- Azuis semi-moles: Roquefort, gorgonzola, Stilton
O mofo especializado é introduzido nos queijos azuis durante o processo de maturação e eles são repetidamente penetrados com agulhas para promover a oxigenação e estimular o desenvolvimento dos veios azuis.
- Casca dura e florida semi-mole e mole: brie, camembert, cabra
Tanto os queijos de casca dura semi-mole quanto os de casca mole e florida são tratados com microorganismos de superfície para promover a maturação. Os semi-moles de casca dura são curados por mais tempo, enquanto os de casca macia e florida amadurecem de fora para dentro, tornando a cremosidade do centro indicativa do tempo de maturação.
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Milenar, o queijo tem muita história para contar e, é claro, muitos admiradores por todo o mundo. Ele pode completar a sua receita ou servir de aperitivo com uma bebida clássica.
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